我們大概都很熟悉《詩篇》23篇，甚至可以從「耶和華是我的牧者」一直背到「住在耶和華的殿中，直到永遠」。但熟悉一段經文，不等於我們已經真正明白它。尤其當我們讀到「我必不致缺乏」，很容易把這句話變成自己的願望清單：我缺甚麼，神就給我甚麼；我想要甚麼，祂就應該供應甚麼。
然而，《詩篇》23篇真正要我們看見的，遠比「青草地、溪水旁」更深。上帝的牧養不只是讓我們舒服，也包括引導、管教、修剪，甚至在我們最不喜歡的處境中塑造我們。真正的「不致缺乏」，不是人生從此沒有幽谷、沒有仇敵，而是在這一切裡面，仍然沒有失去牧者的同在與帶領。
一、不致缺乏，不等於我要甚麼就有甚麼
「耶和華是我的牧者，我必不致缺乏。」這是整篇詩篇的起點，也像是一句總綱。但讀聖經不能只抽出第一句，然後任由我們按照自己的需要去填充「缺乏」的內容。詩篇還有後面的五節，而後面的內容正是在告訴我們：上帝所說的「不致缺乏」，究竟是甚麼。
「祂使我躺臥在青草地上，領我在可安歇的水邊。」我們很容易把這幅畫面理解為美麗、舒適、安寧的風景。但對羊而言，青草地和水邊首先不是觀光景點，而是供應。若用現代人的比喻來說，就像一頓豐富得不得了的自助餐：食物就在面前，水源也充足，羊吃飽了，才會安然躺臥。上帝的確供應我們，祂並不吝嗇，也不是以為基督徒一定要過一種越貧乏越屬靈的生活。
問題是，青草地和溪水旁只是這一段的上半部。下一句立即把我們帶到更重要的地方：「祂使我的靈魂甦醒，為自己的名引導我走義路。」原來上帝沒有打算讓我們永遠躺在青草地上享受。祂的牧養不只是供應我們所需要的，更是為祂自己的名，引導我們走在祂所喜悅的道路上。
《箴言》臨近結尾有一個很值得思想的禱告：「使我也不貧窮，也不富足；賜給我需用的飲食。」求神不要使我貧窮，大概人人都願意；但「也不富足」，我們是否也願意這樣禱告？主耶穌教導門徒禱告：「我們日用的飲食，今日賜給我們。」這不是叫我們追求缺乏，而是重新調整我們對「足夠」的理解。耶穌也說：「你們要先求祂的國和祂的義，這些東西都要加給你們了。」那些東西是吃甚麼、喝甚麼、穿甚麼；但放在前面的，是神的國和神的義。
所以，「青草地、溪水旁」不是牧養的全部，更不是牧養的最高目的。我們往往最緊張生活是否豐富、環境是否順利，卻可能連甚麼是神的國、甚麼是神的義，也沒有認真分辨。真正的問題不是上帝有沒有能力把我們想要的東西都給我們，而是當祂引導我們走義路時，我們願不願意跟從。祂不是像拉一隻不肯走的動物那樣強行拖著我們；祂是引導，而跟從需要我們認識祂，也願意順服祂。
更進一步說，義路並不保證一定舒服。主耶穌甚至說，為義受逼迫的人是有福的。這些話我們不像「青草地、溪水旁」那樣喜歡抄下來送給別人，但它們同樣屬於上帝的應許。上帝成為我們的牧者，祂最關心的不是滿足我們每一個慾望，而是祂自己的名，並且引導我們活在祂的國、祂的義之中。
二、幽谷中的杖與竿，也屬於牧養
接下來，大衛說：「我雖然行過死蔭的幽谷，也不怕遭害，因為你與我同在；你的杖、你的竿，都安慰我。」我們通常想到的是羊進入危險地方，牧羊人拿著杖和竿驅趕猛獸，保護羊群。這當然很容易理解，但另一個值得思想的角度，是羊本身也可能成為自己的危險。
我在2012年有一次到巴勒斯坦，當地一位世代有牧羊經驗的基督徒弟兄跟我們談到羊的性情，給我留下很深的印象。他提醒我們，羊不是我們在動物園看見、摸摸牠、餵牠吃東西時那麼簡單。以賽亞說：「我們都如羊走迷，各人偏行己路。」羊會偏離方向，尤其在看不清道路的地方，更可能因為自己亂走而落入危險。
他用當地牧羊人的經驗說明杖和竿也有管束羊群的作用。這讓我們重新理解「你的杖、你的竿，都安慰我」：安慰不一定只是輕輕撫摸，有時也包括阻止我們繼續偏行己路。管教的目的不是傷害，而是讓羊重新學習跟從牧者。
「死蔭的幽谷」在這裡可以讓我們想到一個漆黑、看不清方向的山谷。真正危險的地方，不只是外面有甚麼，更是當我們看不見方向時，仍然堅持按自己的意思亂走。我們的人生也有這樣的階段：不知道下一步怎樣走，也不知道為甚麼事情會變成這樣。在這些時候，我們最容易慌張、掙扎，甚至以為上帝不再牧養我們。
然而，《詩篇》23篇卻把杖和竿放進牧養裡面。有時我們覺得上帝在生命中「出重手」，事情沒有照我們所希望的發展，我們甚至覺得祂在攔阻我們。但原來牧養不只是給予，也包括管教；不只是開路，也包括阻止我們走錯路。祂的目的，是讓我們在最黑暗、最容易失去方向的時候，停下來，重新辨認牧者，重新學習跟從。
所以，大衛能說「我也不怕遭害」，不是因為幽谷突然消失了，而是「因為你與我同在」。信仰的安全感，不是我們永遠知道前面發生甚麼，而是即使我們看不清楚道路，牧者仍然知道方向。
三、最豐富的筵席，竟然擺在仇敵面前
第三幅畫面更加出人意外：「在我敵人面前，你為我擺設筵席；你用油膏了我的頭，使我的福杯滿溢。」我們喜歡「擺設筵席」，也喜歡「福杯滿溢」，但往往會忽略前面的四個字——「敵人面前」。
如果筵席四周坐的都是好朋友，當然令人高興；但若一抬頭，看見四周都是自己不想見的人，這頓飯就未必吃得下去了。我們的本性很自然：遇見不投契的人，就想離開；公司裡有難相處的人，就想轉工；在群體裡遇到不舒服的關係，就想換一個地方。我們總覺得上帝最好的安排，應該是在最舒服、最支持我們的人中間。
但《詩篇》23篇竟然告訴我們，上帝的筵席可以擺在仇敵面前。這不是叫我們故意找敵人來陪自己吃飯，而是要顛覆我們一個很深的假設：我們以為只有在友善、順利、大家都認同自己的環境裡，上帝才會賜福；但有時，恰恰是在我們最不喜歡、最想離開的處境裡，上帝正在擺設祂的筵席。
「你用油膏了我的頭，使我的福杯滿溢。」上帝要賜福、要使我們成長、要改變我們，未必總是在大家彼此認同、彼此說好聽話的環境中完成。我們今天很容易只想找一個大家想法相同、彼此取暖的圈子；可是上帝的修剪，往往正來自那些我們不喜歡、甚至想逃避的地方。
我們可能禱告：「主啊，給我另一份工作，讓我可以在那裡好好事奉你。」但也許需要先問：現在這個地方，會不會正是祂為我預備的筵席？我們可能覺得某一個人、某一個群體只會使自己不舒服，然而在我們還沒有急著離開以前，也需要學習分辨：上帝是不是正在這裡做一件我們尚未看明白的工作？
牧養 therefore 不是只把我們帶離所有不舒服的東西。有時，上帝甚至就在那些關係張力、誤解與衝突裡塑造我們，使我們發現自己的限制，也學習一些只有在安逸環境裡永遠學不到的功課。青草地是牧養，幽谷是牧養；連仇敵面前的筵席，也可以是牧養。
四、回頭才發現，追著我的原來是恩惠與慈愛
最後，大衛說：「我一生一世必有恩惠、慈愛隨著我。」這一句我們很熟悉，但裡面的兩個字非常重要。
「恩惠」所表達的是上帝的「好」。創世記一開始，上帝創造天地，每一天都看祂所造的是好的；到了第六日，更說一切「甚好」。然而，當我們進入人的世界，事情便沒有那麼簡單。人的罪、背叛、傷害是真實的，因此《創世記》到了最後，讓我們看見約瑟怎樣回望自己的一生。
若有一個人有資格說自己遭遇不好，約瑟大概很有資格。他年輕時被哥哥出賣，被帶到埃及，經歷許多完全不是自己選擇的事情。直到後來哥哥們來到他面前，害怕他報復，約瑟沒有否認他們所做的惡。他說：「從前你們的意思是要害我；但神的意思原是好的。」人的惡仍然是惡，但約瑟回望整件事，竟然看見上帝在其中成就保存生命的工作。
這正幫助我們明白《詩篇》23篇最後的「恩惠」。上帝的好，不只存在於創造美麗的天地、青草地和溪水旁；有一天回頭看，我們可能發現，在那些我們當時完全不覺得好的事情中，上帝仍然沒有停止工作。
「慈愛」則讓我們想到上帝守約的信實。祂答應的，祂不改變。因此，大衛到了人生某一個位置回頭看，忽然發現：原來一生追著自己的，不是那些以為永遠擺脫不了的陰影，而是上帝的好和上帝的信實。「隨著我」這個動詞甚至帶有追趕的意味。原來祂的恩惠和慈愛，不只是遠遠跟在身後，而像一直追著我們一樣。
約瑟十七歲離開家時，不可能知道後來會發生甚麼；上帝也沒有先把整個計劃交給他審批，問他是否願意。他沒有選擇被賣，但多年之後，當他真正有權力報復的時候，他卻有選擇。他可以只按照自己受過的傷害解釋一生，也可以在那些經驗中認出上帝的手。他最後選擇了後者。
我們也很容易把自己的感受和經驗抬得太高：我要覺得是好的，它才算好；我要明白了，它才算有意義。但聖經給我們看見另一條路。甚至主耶穌面對十字架時，也不是沒有痛苦。祂在客西馬尼大聲哀哭、流淚禱告，求父若可行，叫那杯離開祂；但祂最後所求的是：「不要照我的意思，只要照你的意思。」十字架在人眼中是羞辱，但耶穌卻在那裡談到父的榮耀。
也許年輕的時候，我們未必立即明白這件事。但當一個人跟隨主多年，再回頭看生命中大大小小的事情，可能會有一個意外的發現：原來那些一直追著我的，不全是我以為甩不掉的傷痛；在其中，上帝的好與祂不改變的慈愛也一直沒有離開。
五、人的牧者不是代替上帝，而是陪你看見祂的牧養
明白了《詩篇》23篇，我們很容易再走到另一個極端：既然上帝是這樣的牧者，那麼教會的牧者是不是也應該照樣做？問題是，上帝的牧養只有上帝自己才能做到。人的牧者不是去模仿上帝，彷彿自己也有能力安排別人的青草地、幽谷、仇敵與一生。
那麼，牧者的角色是甚麼？其中一個重要工作，是把聖經解給弟兄姊妹聽，使我們知道上帝是怎樣牧養我們；但這仍然不是全部。牧者也在人生的路上與我們同行，陪我們一起辨認：此時此刻，上帝在你的生命中正在做甚麼？
Eugene Peterson曾提醒，牧者看弟兄姊妹，不應首先把每一個人都看成一個需要處理的「問題個案」：這個需要某種治療，那個又有另一個問題。真正值得留意的，是上帝此刻正在這一個人的生命裡做甚麼。有時弟兄姊妹會帶著喜樂走過來，分享上帝的恩典；有時則皺著眉頭來到牧者面前，大家一起禱告。當局者迷，旁觀者有時反而能提醒一句：「你有沒有想過，上帝現在看似出重手，也許正在扭轉你的人生？」
我的老師曾用一個很有意思的比喻：我們這些牧者與其說是牧羊人，不如說像牧羊狗。牧羊人仍然只有一位；牧者的工作，是在真正的牧人之下，陪伴、提醒、幫助羊群辨認方向。這也解釋了為甚麼信徒需要有真正認識自己的牧者。若完全不知道你正在經歷甚麼，就很難在人生轉折處陪你分辨；真正認識你、與你同行的人，有時只需要一句提醒，就能幫助你重新看見上帝的作為。
《詩篇》23篇因此不是一幅永遠停留在青草地上的美麗圖畫。你可能正在溪水旁，也可能正在漆黑的山谷；可能正面對難以相處的人，也可能多年之後正在回望自己走過的一生。問題不是我們現在身處哪一幅畫面，而是我們是否仍然認得那位牧者，是否相信祂的引導，是否願意跟從。
「耶和華是我的牧者，我必不致缺乏。」如今再讀這句話，「不致缺乏」的意思就豐富得多了。它不是保證我想要的全部得到，而是在生命不同階段，我都沒有缺少那位真正牧養我的主：祂供應，也引導；祂安慰，也管教；祂在仇敵面前擺設筵席，也讓我多年之後回頭發現，原來祂的恩惠與慈愛一直追隨著我。